Vielä viime vuonna kunnallisvaalien aikaan me demaritkin lupasimme kansalaisille paljon kaikkea hyvää. Lupasimme olla omalta osaltamme laittamassa kuntien asiat kuntoon: kouluihin laadukasta opetusta, terveyskeskukset kuntoon, nuorisotakuun käyntiin kaikissa kunnissa, huolehdimme kuntademokratiasta ja kuntalaisten vaikuttamismahdollisuuksista. Yhäkin juhlapuheissa muistetaan korostaa peruskoulun laadun turvaamista, terveydenhuollon parantamista ja ennaltaehkäiseviin palveluihin satsaamista.

Nyt me uudet ja vanhat kuntapäättäjät kuitenkin saamme melko voimattomina vain todeta kuinka leikataan moneen kertaan leikatusta, supistetaan sieltä, mistä supistettavaa ei enää olisikaan. Vaihtoehtoja meillä tuntuu olevan vähän. Mitään hyvää meillä ei tunnu olevan mahdollista jakaa.

Viime vuosikymmeninä kuntien velvoitteita on lisätty huomattavasti. Nyt maamme hallitus on linjannut, että kuntien tehtäviä vähennetään miljardilla eurolla. On vaikea nähdä, että monellakaan kymmenellä miljoonalla olisi sellaista vähennettävää, jolla ei vakavasti vaarannettaisi kansalaisten hyvinvointia.

Suurin syy kuntatalouden kurjistumiseen on se, että valtiovalta kattaa rahoituksella vain puolet kunnille antamistaan velvoitteista. Kuntien valtionosuuksia on talouskriisin myötä leikattu kovalla kädellä tämän hallituksen toimesta. Tuntuu kuntapäättäjänä kovin epäoikeudenmukaiselta, että hallitus itse kurjistaa kuntia, ja on sen jälkeen osoittamassa sormella: hoitakaapas hommanne paremmin.

On tosiasia, että kuntatasolla on vaikeaa luoda uutta kasvua, houkutella investointeja tai tehdä isoja, oikeita rakenteellisia muutoksia. Tässä joudumme nojautumaan hallituksen politiikkaan.

Me Sdp:ssä olemme nyt paljon vartioita. Niin valtakunnan tasolla kuin kunnissakin, olemme keskellä jonkinlaista ottelua, jossa vastakkain ovat leikkauspolitiikka ja hyvinvointivaltion alasajo, sekä toisella puolella meidän oikeudenmukainen, ihmislähtöinen politiikkamme, jossa muistetaan kuntien tärkein tehtävä: palveluista huolehtiminen. Taloutta on toki tasapainotettava, mutta tulee muistaa se, että maailman- ja Euroopan talous on elpymässä. Taantuma ei jatku ikuisesti. Ensi vuodeksi voidaan jo odottaa taloudellista kasvua. Tuntuu siltä, että oikeistopuolueilla on nyt hetkensä ajaa alas hyvinvointivaltiota ja on varottava, ettemme sokaistu talouden kauhukuviin. Palveluiden tuotannossa on säilytettävä laatu, ennaltaehkäisevyys ja tasa-arvo. Porvarit ovat myös huomanneet, että nyt on etsikkoaika markkinavoimille ottaa hallintaansa yhä suurempi osa hyvinvointipalveluista. Oikeisto on niitä mielellään ojentamassa heille hopealautasella. Tulee muistaa, että meidän verorahoillamme ne palvelut kuitenkin maksetaan, ja rahat monessa tapauksessa lähtevät monikansallisille sijoitusyhtiöille. Terveydellä tai vanhustenhuollolla ei pitäisi tehdä bisnestä.

Muistakaamme me demarit kuntapäättäjinä se, että palveluita tuotetaan jatkossakin ihmislähtöisesti ja ihmistä varten. Jos sunnanmuutosta ei valtiovallan taholta saada ja kunnissa joudutaan yhä säästämään, tehdään se siten, ettei leikkaukset aiheuta lisämenoja tulevaisuudessa jossakin muuaalla. Kun leikkauksia tehtäessä usein vedotaan siihen, että tulevat sukupolvet joutuvat muuten maksamaan velkamme, tulee muistaa, että he maksavat tulevaisuudessa kalliisti myös yltiöpäisestä leikkaamisesta, niin inhimillisesti kuin taloudellisestikin. Muistetaan, että me olemme vastavoima oikeustopolitiikalle. Muistetaan, että suomalaiset haluavat säilyttää hyvinvointivaltion, ja meidät sosialidemokraatteina on sitä valituu puolustamaan.